অলিভার টুইস্ট

এক গভীর রাতে, পূর্ণগর্ভা এক অসহায় যুবতী নারী নিঃসঙ্গভাবে শহরের রাজপথ ধরে হাঁটছিল। তার পায়ে ছিল একজোড়া ছেঁড়া জুতা, যার ফাঁক দিয়ে পা বেরিয়ে আসছিল। পরনের মলিন পোশাক আর ক্লান্ত মুখশ্রী তার দারিদ্র্য ও দুর্দশার সাক্ষ্য দিচ্ছিল। রাস্তার দুপাশে সারি সারি অট্টালিকা দাঁড়িয়ে থাকলেও কোথাও তার জন্য ছিল না আশ্রয়ের সামান্য স্থান।\r\n\r\nএভাবে পথ চলতে চলতে সে একটি বড় কারখানার কাছে পৌঁছালে হঠাৎ প্রসববেদনায় কাতর হয়ে পড়ে। অসহ্য যন্ত্রণায় সে কারখানার ধারে বসে পড়ল। ঘটনাটি দেখে এক সহৃদয় মহিলা শ্রমিক দ্রুত কারখানা কর্তৃপক্ষকে খবর দিলেন। কর্তৃপক্ষ বিষয়টির গুরুত্ব বুঝে স্থানীয় চার্চে সংবাদ পাঠাল। কিছুক্ষণের মধ্যেই চার্চ থেকে একজন নার্স ও একজন সার্জন সেখানে এসে পৌঁছালেন।\r\n\r\nকারখানা কর্তৃপক্ষ মানবিকতার পরিচয় দিয়ে কারখানার একটি খালি কক্ষ প্রসূতি নারীর জন্য ছেড়ে দিল। কিন্তু রহস্যই থেকে গেল—মেয়েটি কোথা থেকে এসেছে, কোথায় তার বাড়ি, কিংবা কোথায় যাওয়ার উদ্দেশ্যে সে পথ চলছিল, তা কেউ জানতে পারল না। সবাই শুধু বুঝতে পারল, সে একেবারেই নিঃসঙ্গ, নিঃস্ব এবং অসহায়। উপরন্তু দীর্ঘদিনের কষ্ট ও অভাবে তার শরীর ছিল দুর্বল ও রুগ্ণ।